Когда говорят Эрмитаж, всем сразу же видится Зимний дворец – постройка по проекту великого Растрелли. Но это ещё и Малый Эрмитаж, так называемый «Ламотов павильон», созданный по мысли Вален-Деламота; Большой или Старый Эрмитаж, возведенный по чертежам Фельтена и творение гения Кваренги – Эрмитажный театр. В конце концов Это и Новый Эрмитаж – первое в России здание публичного музея, построенного по специальному проекту архитектора Кленце.
Всё это огромный музейный комплекс со зданиями в стилях от русского барокко до раннего классицизма. Не счесть великих произведений мирового искусства, находящихся в помещениях этой сокровищницы. В отделе Западной Европы, старейшем из всех, можно увидеть полотна Тициана и да Винчи, Рембрандта и Рубенса, Рафаэля и Ван Дейка….Перечислять можно долго, упоминая огромное количество великих имён.
Неизгладимое впечатление производит главный вход со стороны Невы. Поразительно по изысканности, с обилием зеркал и позолоты, лепки, живописи, скульптуры, декоративное убранство дворца. Жалко, что свой первоначальный облик до наших дней сохранила лишь Иорданская лестница.
Большой интерес представляют памятники культуры и искусства народов Кавказа и Средней Азии, ценные коллекции, рассказывающие об истории Египта, Ирана, Древней Греции и Италии. Один из отделов посвящен истории русской культуры IX – XIX веков.
Изумительны коллекции оружия, нумизматики, фарфора, галерея драгоценностей…
Описать всё это словами не возможно. В Эрмитаж надо идти, ходить регулярно и постоянно, смотреть и любоваться, не спешно посещая зал за залом, переходя от одной экспозиции к другой.
